Football : Trois clubs du Maine-et-Loire au huitième tour de la Coupe de France

« Certains peuvent faire la fine bouche en ce qui concerne notre qualification difficile face à Poissy, moi, je suis fier de la victoire obtenue par les garçons. » Jean-Louis Garcia a enregistré comme tout le monde le nombre impressionnant d'équipes de ligue 2 qui sont passées à la trappe. « Quand on voit Concarneau qui élimine trois à zéro le FC Nantes, on ne peut que se féliciter d'avoir échappé à la punition. Et puis c'est aussi la magie de cette épreuve de voir les petits tout donner pour faire tomber les plus gros. » Il est bien là le bilan : « Maintenant, c'est peut-être la répétition de l'an passé où nous avions eu aussi toutes les peines du monde à sortir Orléans avant de faire un superbe match contre Nice. »

Le technicien angevin est tout simplement satisfait d'avoir passé un tour et s'il a un souhait pour la suite : « Ce serait de recevoir un adversaire pas trop fort pour être présent aux trente-deuxièmes. » Cette position de favori n'est pas synonyme de victoire mais plus de souffrance annoncée. « Nous savons tous que les équipes plus fortes hiérarchiquement profitent parfois des matches de coupe pour laisser des hommes clés au repos. Nous avons commencé sans Modeste et avec trois suspendus. Ensuite, l'adversaire élève son niveau de jeu et la brèche est créée. Nous nous en sommes sortis, c'est bien l'essentiel. »

À Saumur le discours est un peu différent. Vainqueurs sans appel de Châteauroux, les hommes de Patrice Sauvaget ont réalisé un exploit sportif face à la meilleure attaque de ligue 2. « Comme dans un rêve. » Un rêve devenu réalité après quand même une grosse frayeur en début de partie. « C'est sûr que si Châteauroux marque à la quinzième seconde, sur leur énorme occasion, le match n'a plus la même allure. » Oui, mais voilà, ils n'ont pas marqué et les deux buts inscrits successivement par les Saumurois sont sans discussion possible. « Le premier est marqué sur une action très bien construite et collective. C'est une récompense pour l'équipe. » Une récompense et aussi le résultat d'un travail de fond qui paie. « Il y a deux possibilités à présent. Ou on s'enflamme et on ne pense plus qu'à la coupe ou on engrange du capital confiance et on en profite en championnat. » Pas utile de préciser le choix fait par Sauvaget sur cette question.

Cholet, le troisième larron n'oublie pas les difficultés franchies pour en arriver là. « Nos quatre derniers tours ont été plus que laborieux parce que nous étions dans la peau de l'ogre. Aujourd'hui nous sommes dans le costume du petit et nous avons alors une autre pression que celle du résultat. »

Jean-Pascal Beaufreton sait bien que la coupe est versatile. Il veut donc en profiter pleinement. « En championnat nous sommes en phase d'apprentissage et ce parcours en coupe peut nous être utile pour nous forger un mental collectif. » En attendant le tirage de demain.

Ouest-France