Cross-country : Le Maine-et-Loire décroche cinq titres aux régionaux

Ils étaient finalement 1 900 inscrits et 1 200 participants au départ des courses programmées sur le site de l'Isle Briand, au Lion-d'Angers. Avec des files de spectateurs impressionnantes, parfois installées sur plusieurs rangées le long du parcours. Et sur leurs terres, les athlètes du département se sont particulièrement distingués en décrochant 5 titres, dont deux en individuel chez les filles avec Mathilde Le Mener en minimes et Clotilde Duffie de Tassigny chez les benjamines.

À noter que tous les vainqueurs à ce Régional de cross sont champions départementaux et donc confirment une hiérarchie installée. Clotilde Duffie de Tassigny glane sa deuxième couronne à ce niveau et tentera, dès la saison prochaine, de s'imposer dans la catégorie supérieure. Même constat pour Mathilde Le Mener, la Scoïste, qui passera cadette l'an prochain après une dernière saison de cross particulièrement réussie chez les minimes.

Au classement par équipes, l'Entente des Mauges décroche trois titres sur quatre, comme l'an passé, confirmant la bonne santé du club et de l'athlétisme dans le département, ce que reconnaît Jean-Pierre Fournery, le président de la Ligue en précisant : « Mais il faut aussi souligner la progression de l'athlé dans la Ligue. Cette année, le nombre de licences explose avec les plus jeunes notamment, l'Éveil Athlé. Et aujourd'hui, quand je vois la participation, l'ambiance qui règne sur le site du Lion-d'Angers, c'est extraordinaire. Maintenant, ces gamins, il faut les faire rester dans l'athlétisme, c'est ça notre défi des prochaines années »

Sur le phénomène de la participation, Jacques Béduneau, président de la section athlétisme de l'ESSHA Segré a sa petite idée sur le sujet : « Contrairement à certaines années, la compétition ne se déroule pas en période de vacances scolaires. C'est quand même un plus ! Géographiquement, ici, nous sommes au coeur de la Ligue, donc avec des déplacements pas trop longs pour les familles. » Et quand on lui parle organisation, il sourit, Jacques : « Avec 150 bénévoles, ce n'est pas compliqué, je n'ai rien eu à faire... »

Ouest-France