Basket-ball : Cholet, décimé, héroïque, mais défait in extremis

Le problème était double, hier soir, pour Cholet : inquiéter le grand Benetton, tout en ménageant ses forces. De fait, la formation des Mauges était loin de se présenter dans sa configuration la plus compétitive : Gelabale, non-qualifié, côtoyait sur le banc Linehan, blessé au mollet. Bref, CB évoluait avec 8 joueurs hier soir, dont deux espoirs. Avec l'enchaînement championnat - Eurocup se profilant jusqu'à mi-janvier, la gestion des organismes s'imposait du coup comme le principal casse-tête d'Erman Kunter.

D'autant que le banni d'Euroligue présente de sérieux arguments athlétiques. A commencer par ces fameux centimètres qui font défaut à Falker et consorts sur la scène continentale. L'équipe des Mauges compensait par une grosse implication défensive, illustrée par cette double boîte sur le pivot transalpin, mais Neal se chargeait d'indiquer que le Benetton n'est pas qu'un homme d'intérieur.

L'arrière américain, meilleur marqueur du championnat italien, se fendit de deux primés pour taper du poing sur la table (16-21, 9'). Heureusement, CB trouvait en Mejia un sniper adroit derrière l'arc. Le Dominicain élargit également son registre depuis quelques semaines, vers un jeu en percussion qui lui faisait cruellement défaut en début de saison.

Alors que Francesco Vitucci pensait faire l'écart définitif en s'appuyant sur une phalange particulièrement taillée, ce fut, au contraire Cb qui se distingua avec un cinq rapetissé, prenant de vitesse les Transalpins, sans même être freiné par les arrivées conjointes sur le parquet des deux espoirs, Séraphin et Léonard (26-31, 15'). Et c'est encore à l'arrière que Cholet puisa pour revenir dans le match : les trois primés d'Eitutavicius dans le 3^e acte replacèrent les formations dos-à-dos (44-44, 24').

Cette fois, le Benetton allait devoir composer avec un CB coupant au mieux ses lignes de passe et, surtout, isolant à merveille Neal de ses équipiers. Décapité, Trévise déjouait quand Cholet se lançait corps et âmes dans la bataille, derrière l'immense panache blanc d'un épatant Mejia (55-51, 29').

Alors que le Benetton abandonnait le rebond, CB aurait pu creuser l'écart, s'il n'avait pas vu son adresse se lézarder derrière l'arc (60-61, 35'). Cholet pensait du coup avoir fait le plus dur sur ce lay-up de Falker à 5'' du buzzer (70-68), mais Krus le poignardait sur un primé au buzzer final (70-71)...

Christophe MAZOYER.


Cholet - Trévise : 70-71 (16-23, 17-16, 23-18, 14-14).

Arbitre : MM. Hierrezuelo (Esp.), Perez Niz (Esp.) et Lopes (Por.). 4 523 spectateurs.

CHOLET : 28/60 aux tirs (49 %) dont 10/22 à 3 points (45 %), 4/7 aux lancers (57 %), 39 rebonds, 12 passes, 3 interceptions, 6 contres, 14 balles perdues, 18 fautes.

La marque : Causeur, 4 ; Eitutavicius, 11 ; Mejia, 29 ; Falker, 8 ; Robinson, 12 puis Larrouquis, 4 ; Léonard, 0 ; Séraphin, 2.

TREVISE : 27/61 aux tirs (48 %) dont 7/17 à 3 points (41 %), 10/13 aux lancers (77 %), 28 rebonds, 14 passes, 5 interceptions, 3 contres, 8 balles perdues, 14 fautes.

La marque : Hukic, 11 ; Motiejunas, 6 ; Hackett, 2 ; Neal, 19 ; Wallace, 10 puis Kus, 11 ; MArtin, 3 ; Nicevic, 14 ; Sandri, 2.



CB - Paris avancé et télévisé. Initialement prévue le 12 décembre, la rencontre opposant Cholet au Paris-Levallois est avancée au vendredi 11 décembre (20 h 30). Elle sera retransmise sur Sport +.


Espoirs. Cholet - Le Mans aujourd'hui. La rencontre prévue le 2 janvier, est finalement programmée à cet après-midi (18 h).

Ouest-France