Fièvre catarrhale : 600 000 bêtes vaccinées

La fièvre catarrhale ovine (FCO) a été le sujet central de l'assemblée générale du Groupement de défense sanitaire, attentivement suivie par trois cents éleveurs, jeudi à Angers. Non transmissible à l'homme, véhiculé par un moucheron, le virus continue de se propager. On dénombre actuellement 300 foyers dans le département (essentiellement des cheptels bovins). C'est moins que dans les autres départements ligériens : 1 400 cas en Mayenne, 880 cas en Sarthe, 381 cas en Loire-Atlantique, 315 cas en Vendée. « Nous avons eu la chance de pouvoir disposer des doses de vaccin dans les temps », se félicite Philippe Blanquefort, le directeur du GDS.

Réalisée entre juin et septembre, la première campagne de vaccination, sur la base du volontariat des éleveurs, a permis de protéger la moitié des 500 000 bovins du département. Le vaccin s'est montré efficace : la très grande majorité des cas de FCO sont survenus dans des élevages non vaccinés. Une deuxième campagne de vaccination se prépare, obligatoire cette fois-ci. Elle devrait démarrer en décembre et se terminer en avril. Dans le Maine-et-Loire, les vétérinaires devront vacciner 480 000 bovins et 60 000 brebis au moyen de deux injections, contre les deux formes du virus présentes en France : le sérotype 8 et le sérotype 1. « Nous sommes prêts, confie Philippe Blanquefort. Mais le démarrage de la vaccination risque d'être retardé en raison de la disponibilité insuffisante de doses de vaccin contre le sérotype 1. » Le virus a entraîné la mort de 30 bovins et de dix moutons dans le Maine-et-Loire en 2008. Une caisse nationale de solidarité, alimentée par les cotisations des éleveurs, permet d'indemniser les éleveurs.

Ouest-France