Enfin, la salle Amphitéa va être transformée

L'actuelle façade d'Amphitéa va être détruite pour laisser place à un hall d'accueil, tout en verre. : Cabinet Rolland

Au parc des expositions, la salle accueille les grands concerts et les salons. Elle devait être rénovée l'an dernier. Finalement, le chantier débutera en mai, juste après la foire d'Angers.

Certains jeunes spectateurs de Kirikou avaient été déçus, en mars dernier. Assis sur les côtés, ils avaient bien du mal à voir le spectacle sur scène. Cela ne devrait plus être le cas l'an prochain. Les travaux de la salle Amphitéa, au parc-expo, débutent le lundi 5 mai. Un an après la date initialement prévue ! « Quelques mois avant de lancer le chantier, on s'est retrouvé face à des coûts un peu plus élevés et, surtout, à un problème de délais à tenir », explique Christian Groll, directeur d'Angers expo congrès.

Le projet a donc été repensé et reporté à cette année. « Nous devions trouver le moyen de rénover la salle en huit mois. » Pour permettre aux très gros salons de se dérouler. Le chantier a ainsi lieu après la foire d'Angers (lire ci-dessous) et avant le Salon des matériels et techniques viticoles, horticoles, arboricoles et légumiers (Sival), prévu en janvier prochain. Les premiers spectacles seront programmés dans ce tout nouvel Amphitéa en mars 2009.

Cette salle, qui a accueilli Gad Elmaleh ou Yannick Noah cette année, va être réaménagée pour améliorer l'accueil des artistes et du public. Côté coulisses, de nouvelles loges et de nouveaux bureaux de production sont prévus. Côté salle, finis les deux gradins perpendiculaires à la scène. Les spectateurs, où qu'ils soient placés, seront tournés face au plateau. « Ils auront aussi une meilleure assise : les chaises ne seront plus en plastique, mais en bois. » L'acoustique et l'éclairage vont également être améliorés.

Coût du projet : 6,4 millions d'euros

Tout l'espace sera modulable pour s'adapter à chaque manifestation ou spectacle. Si tous les spectateurs sont assis, ils pourront être jusqu'à 3 700. Au maximum, la salle accueillera 7 500 personnes (places assises et debout).

A l'extérieur, Amphitéa change de physionomie. Et s'agrandit en grignotant de l'espace sur le parking. Les spectateurs entreront par une grande façade de verre. Conçu par l'architecte angevin Frédéric Rolland, ce projet coûte 6,4 millions d'euros, financé par la ville d'Angers.

Le nouveau Zénith de Nantes ne va-t-il pas faire de l'ombre à cette future belle grande salle ? « Jusqu'à présent, les effets de la concurrence ne sont pas tellement marqués. Et Amphitéa se porte bien : on a fait le plein avec Christophe Maé, alors qu'il passait aussi par le Zénith. Même chose pour Johnny Hallyday, estime Christian Groll. Le public vient surtout d'un rayon de 80 km autour d'Angers. » Rendez-vous en 2009.

Marie TOUMIT.

Ouest-France