« Cessons tous les travaux sur la Loire ! »

La Loire, c'est son territoire, sa passion et son gagne-pain. Jean-Patrick Denieul est pêcheur professionnel depuis 1980, à Montjean, et depuis 1983, à La Possonnière. « C'est pile poil à l'endroit où se déroulent les travaux. On ne peut pas faire mieux. Mon lot de pêche va du bras des Lombardières, sur la commune de Rochefort, jusqu'au pont de l'Alleud... »

Alors, les pelleteuses qui s'activent à réduire les épis, il n'apprécie pas du tout. Mais alors, pas du tout. « Ça me fout en rogne. Ils se foutent de la gueule du monde. Ils veulent rétrécir et abaisser les épis pour remobiliser du sable. Mais où vont-ils le trouver ce sable ? Dans la partie aval de l'île de Behuard, on est déjà sur le caillou. Ces travaux ne servent à rien ! »

Jean-Patrick Denieul ne s'en cache pas. Il a une dent contre ces « ingénieurs qui n'ont que 5 ou 10 ans d'expérience du milieu et qui veulent imprimer leur marque ». « Ah, j'en ai connu et j'en ai vu des choses aberrantes. » Il évoque la tentative d'un port céréalier, dans les années 1980, au niveau de la Baumette, près d'Angers. « Ils ont construit des épis dans le bras des Lombardières, pour le rendre navigable. Et, aujourd'hui, ils les rabotent et les réduisent... »

Il se rappelle encore de ces grosses barges de 75 mètres de long, qui circulaient à couple ou en train, sans étrave. « Elles poussaient l'eau. Fallait voir comme cela dégradait les berges. Un vrai danger pour les pêcheurs. Combien ont perdu leurs matériels... » Il se souvient encore de ces pétroliers qui accostaient à Bouchemaine et dont certains se sont échoués.

Colère

Aujourd'hui, il ne comprend pas l'utilité de ces travaux de remodelage des épis, pour gagner de la hauteur d'eau. « On nous prend pour des débiles ! »,fustige-t-il, dans son langage de marin irascible. « Ce qu'on fait d'un côté a forcément des conséquences de l'autre. Le peu de sable qui va s'en aller va se retrouver chez nous, à Montjean. » Et là, il s'inquiète pour les promenades qu'il organise, avec son bateau La Ligériade. Bon an mal an, il transporte quelque 15 000 passagers.

Le capitaine, qui reprend sa casquette de pêcheur professionnel, déplore de voir sa zone bouleversée. « Un lot de pêche, on met des années à l'appréhender. Là, on modifie mes 26 ans de paramétrages, d'expérience. Et on ne demande même pas mon avis ! » Il en veut à ces gens qui ont « sucé » le sable sans discontinuer, extrayant 6 millions de tonnes par an, jusqu'en 1992. « Un vrai bouleversement physique. »

Alors, ce qu'il demande aujourd'hui, c'est de laisser du temps au temps. « La Loire, on l'a surexploitée durant des décennies. On pourrait peut-être attendre qu'elle retrouve son équilibre. »

Jean-Michel HANSEN.



Réduction d'une centaine d'épis. Huit pelleteuses dont deux flottantes arasent et raccourcissent une centaine d'épis de navigation, sur dix kilomètres, entre Bouchemaine et la Possonnière. Un chantier de 9 semaines qui devrait s'achever vers la mi-novembre.

Trois millions de m³ de sable. Quelque 24 000 m³ d'enrochements seront enlevés à ces amoncellements de pierres qui s'avancent dans la Loire, perpendiculairement aux berges. Pour récupérer, avec les crues, 3 millions de m³ de sable qui se sont accumulés entre les épis.

Remonter les fonds et la ligne d'eau. Ces travaux devraient permettre d'élargir le lit de la Loire de 50 m. L'abaissement de la vitesse du courant devrait favoriser le dépôt de sable, pour remonter les fonds et la ligne d'eau. Cela favoriserait aussi la connexion avec les bras secondaires.

Ouest-France