L'histoire de Charles Simon, un homme que la vie a brisé et qui part au fin fond des steppes orientales pour mourir et enfouir avec lui, le secret de ses blessures.

Meurtri par un drame personnel, un homme part pour un périple solitaire dans les steppes de l'Asie Centrale. Il cherche le salut, et il rencontre des personnages étranges ou intrigants, qui feront parfois un bout de chemin à ses côtés. Un rôle douloureux dans lequel Philippe Torreton s'est tout entier investi. On remarquera aussi la présence de David Bennent le petit gamin du Tambour. Mais Volker Schlöndorff ne trouve pas toujours le chemin capable de nous embarquer avec lui sur ces sentiers ardus.