Une vraie ruche ! Ici, un balai frotte vigoureusement les marches, là, une bêche s'aventure parmi des herbes folles... Les bénévoles travaillent d'arrache-pied pour présenter, ce week-end, leur projet d'épicerie associative aux milliers de personnes attendues au festival de Rablay-sur-Layon (1).

« L'épicerie a fermé en octobre dernier. Nous avons aussitôt cherché une nouvelle solution, dans l'urgence. Fin 2007, nous avons enquêté auprès de la moitié des 750 habitants pour cerner les besoins », détaille Emmanuel David, vice-président de l'association. L'idée d'une épicerie associative germe alors. Son nom : « Goût Layon ». La commune, sensible à la démarche, met gracieusement les locaux à la disposition de l'association jusqu'à fin 2009.

Le projet peut mûrir. Il s'inspire de l'épicerie coopérative née de l'autre côté de la Loire, à Savennières, fin 2007. Avec les mêmes principes de base : la priorité est donnée aux produits locaux respectueux de l'environnement, le capital est constitué par des particuliers. Pour couvrir les 25 000 € nécessaires à « Goût Layon », 1 000 parts de 25 € vont être vendues. « Cela financera les travaux, l'achat des premières marchandises et l'embauche d'un salarié à mi-temps, qui sera épaulé par des bénévoles », résume François Fournigault, le président de l'association.

À travers cette mobilisation, « les habitants reprennent des manques à leur compte », se réjouit-il. « Ce projet permet de nous rencontrer, de nous connaître, d'échanger. Chacun amène son savoir-faire et son envie », complète Emmanuel David. Avant même son ouverture programmée le 20 septembre, l'épicerie associative suscite l'intérêt de nombreuses communes du département. « Une telle initiative permet de conserver une âme au village ».

Laurent BEAUVALLET.

(1) Festival de musique, théâtre et chanson samedi, à partir de 16 h, dimanche, à partir de 15 h. Festival@rablaysurlayon.com

Ouest-France