À l'échelle du vignoble nantais, ce pourrait être le casse du siècle. 41 600 litres de vin blanc « net de goût », dixit un connaisseur, ont été siphonnés dans une cuve dans la nuit de jeudi à vendredi. Comme souvent dans le milieu des viticulteurs, on ne s'étale pas sur ce genre de gros pépin. Mais, vue l'importance exceptionnelle du casse, ici ou là, l'armure se fendille. Et la profession cause.

Le coup, bien préparé c'est entendu, a eu lieu à Vallet, dans un chai où dorment de grandes cuves, à un kilomètre environ du bourg. Plusieurs voleurs, puisqu'un seul homme n'aurait pas suffi, se sont faufilés la nuit. Assez discrètement pour ne pas être repérés. Ce qui tient du miracle pour des cambrioleurs se déplaçant à bord d'un, voire de deux camions-citernes.

Ces cuves n'ont pas été choisies au hasard. Elles se trouvent à l'écart de toute habitation. Les voleurs ont donc forcé la porte du hangar après avoir désactivé l'alarme. Et ils ont commencé à pomper, pomper. Inlassablement, comme des Shadocks. « Pour embarquer 416 hectolitres, il a fallu des heures ! commente un professionnel anonyme et éberlué. Et encore, il leur fallait de sacrées pompes. » Ce simple vin blanc, qui n'était pas du muscadet, s'échangeait autour d'1,35 € le litre. Le préjudice est donc estimé à environ 50 000 €.

Où est le vin ?

Alors que la profession était déjà traumatisée par une année 2007 difficile, le coup de gel du printemps qui a détruit une partie de la future production a assommé nombre de viticulteurs. Le vin blanc devient très précieux. Alors, des hypothèses circulent dans le vignoble « C'est sûr, poursuit un viticulteur en retraite, le vin est parti chez un concurrent. Comment voulez vous faire autrement ? Il faut des cuves pour stocker le vin, un ou plusieurs camions-citernes pour le transporter. »

Et puis, il faut du matériel pour embouteiller ou des réseaux pour écouler de telles quantités. « On manque de muscadet ? Et ben je vous le dis, ce vin blanc ordinaire risque être revendu pour du muscadet ! »

Comment est-ce possible puisque les producteurs doivent tenir à jour des livres d'exploitation ? « Vous ne savez pas qu'il y a des brebis galeuses qui ont des cuves cachées, interroge le retraité. Aux autorités d'assurer les contrôles ! »

Le groupe Castel, propriétaire du vin qui a été dérobé, n'a pas souhaité commenter le vol. Tout le monde préférerait que cette affaire ne sorte pas de la famille des viticulteurs. Comme si les gens n'avaient pas vu les gendarmes descendre en nombre dans le hangar cambriolé... Des techniciens en police scientifique ont effectué des relevés dans l'espoir de remonter la trace des voleurs. Une autre piste pour les gendarmes : les camions-citernes. Il n'y en a pas dix mille dans le secteur.

Thomas HENG.

Ouest-France